當(dāng)前，建筑效果圖習(xí)慣上理解為由計(jì)算機(jī)建模渲染而成的建筑設(shè)計(jì)表現(xiàn)圖。傳統(tǒng)上，建筑設(shè)計(jì)的表現(xiàn)圖是人工繪制的。二者的區(qū)別是繪制工具不同，表現(xiàn)風(fēng)格不同。前者類似于照片，可以逼真地模擬建筑及其設(shè)計(jì)建成后的效果。后者除了真實(shí)地表現(xiàn)建成效果外，更能體現(xiàn)設(shè)計(jì)風(fēng)格和畫的藝術(shù)性。所以也稱其為【建筑畫】。
　　在設(shè)計(jì)過程中，這二者是可以互相借鑒，互相融合的。