1943年，納吉瓦出生于埃及地中海之濱的亞歷山大，父親是埃及人，母親是巴勒斯坦人。納吉瓦生下沒幾個月，母親就去世了，父親后來又娶了位巴勒斯坦婦女，并帶著全家移居當(dāng)時巴勒斯坦管屬的雅法。1948年，納吉瓦的家被猶太人摧毀，父親回亞歷山大安排生計。由于雅法很快被以色列軍隊占領(lǐng)，納吉瓦和繼母不得不和許多人一起乘船逃難。母女兩人來到了埃及西奈半島阿里什的難民營。在那里，她們每天排幾個小時的長隊，去領(lǐng)那些維持生命的粗陋食物。納吉瓦后來回憶說，在那段苦難的歲月里，她“記憶中惟一甜美的東西，就是難民營里冒著泡沫的水果飯午餐”。得到妻女的音訊后，父親把她們接回亞歷山大。但不久，父親又結(jié)婚了，納吉瓦母女不得不相依為命遠走開羅。在那里，她們靠繼母給人縫補漿洗衣服維持生活。繼母沒有孩子，卻有一顆充滿母愛的心，她把納吉瓦當(dāng)親生女兒對待，讓納吉瓦在辛酸的童年中感受到了溫馨。幼年的納吉瓦喜歡跳舞，對此繼母給了她很多鼓勵。漸漸長大的納吉瓦暗自發(fā)誓，一定要跳好舞，報答繼母的養(yǎng)育之恩。
非法的童工
14歲那年，納吉瓦得到了一份在明星經(jīng)紀(jì)人奧拉比的辦公室接電話的工作。后來在奧拉比的幫助下，她開始在夜總會跳舞，后又到了一家*飯店。當(dāng)時，埃及規(guī)定肚皮舞演員的法定年齡是16歲以上，納吉瓦因不符合這一條件曾被警方關(guān)押。受審時，她堅持說自己已滿16歲，并由飯店出具了擔(dān)保，才得以釋放。多年以后回憶起這段經(jīng)歷時，納吉瓦的笑容里充滿了苦澀。
獲釋后，納吉瓦轉(zhuǎn)到著名的阿布丁賭場跳舞。在那里，她結(jié)識了影響她一生的艾哈邁德?福阿德?哈桑。艾哈邁德是一位音樂家和舞臺設(shè)計師，他給了納吉瓦在當(dāng)時最著名的“城市之光”登臺的機會，那是個造就明星的特殊舞臺。朋友后來變成了愛人。艾哈邁德教了納吉瓦很多專業(yè)知識，把她送到*舞蹈劇團，讓她跟俄羅斯老師學(xué)民間舞蹈。
1976年，埃及著名的作曲家阿卜杜?瓦哈布專門為納吉瓦譜寫了《滿月》一曲，納吉瓦由此達到了她舞蹈生涯的頂峰。
總統(tǒng)的贊賞
納吉瓦6歲時就夢想成為“受人尊敬的著名舞蹈演員”，她聞樂就會起舞，不論在任何時間任何地點。納吉瓦的事業(yè)心非常強，她說，“緊張而榮光的1小時，抵得上默默無聞的一生?！痹谝恍?dǎo)演的邀請下，出名后的納吉瓦還躋身影壇，拍了上百部電影。由于上世紀(jì)七八十年代處于輝煌時期的埃及電影大量出口國外，阿拉伯人和西方人都熟悉了這位舞蹈明星。
上世紀(jì)70年代，納吉瓦紅透阿拉伯世界。她成立了一個舞蹈團，在*各地巡回演出。一天，正在外演出的納吉瓦接到丈夫的電話，要她火速返回開羅，因為當(dāng)時正在埃及訪問的基辛格第二天要回國，行前想看納吉瓦的表演。納吉瓦連夜趕回希爾頓飯店，表演時，聚精會神的基辛格數(shù)次從座位上站起來。納吉瓦回憶說：“那是1974至1975年間，基辛格正為促成埃及簽署《戴維營協(xié)議》進行穿梭外交，訪問了埃及十幾次。從那以后，他每次來埃及都要看我的表演。他結(jié)婚后，還帶著妻子南茜到埃及看我表演，南茜對我說，她丈夫很喜歡看我的表演。”美國總統(tǒng)卡特和夫人訪問埃及時，特意提出看納吉瓦的表演。納吉瓦說：“卡特總統(tǒng)告訴我，‘基辛格說得沒錯，你確實很了不起’。”
埃及的國寶
由于肚皮舞在奧斯曼帝國時期曾融入了色情成分，而一些跳肚皮舞的人確實也有“掛羊頭賣狗肉”的不法行為，所以不少埃及人對肚皮舞存有偏見。19世紀(jì)穆罕默德?阿里統(tǒng)治埃及時期，一度禁止在公共場所跳肚皮舞，肚皮舞曾一度衰落。近幾十年來，肚皮舞在埃及經(jīng)歷了種種爭議，*允許它存在并發(fā)揚光大的觀點占了上風(fēng)，這與納吉瓦的據(jù)理力爭和不懈努力是分不開的。她強調(diào)，肚皮舞是一種高雅藝術(shù)?！澳銜亩瞧の柚懈惺艿綎|方香水和《一千零一夜》的特殊味道”。為了演藝事業(yè)，在與艾哈邁德生活了6年后，納吉瓦忍痛離婚，因為她太熱愛這項事業(yè)，滿足不了丈夫要兒子的愿望。
在埃及，有人將納吉瓦與蒂娜、菲菲、露茜、蘇菲、漢蒂并稱為埃及當(dāng)代六大肚皮舞明星，但埃及文藝界認為，后面幾位，要么靠相貌出眾，要么人品欠佳，要么緋聞纏身，只有納吉瓦才是當(dāng)之無愧的“肚皮舞皇后”，是埃及的“國寶”。
